Bogordaily.net– Pertandingan pada laga semifinal jalur C babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2022 antara Italia vs Makedonia Utara memberi hasil mengejutkan. Juara Eropa itu tersingkir di play-off usai dikalahkan Makedonia Utara. Italia yang diunggulkan meraih kemenangan harus bertekuk lutut oleh Makedonia Utara dengan skor 0-1.
Dengan demikian, Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2022. Hasil ini pun mengantarkan Makedonia Utara melaju ke babak final jalur C dan akan bertemu Portugal. Sedangkan Italia kembali merasakan pilu yang sama seperti pada 2018 silam.
Dalam duel di Renzo Barbera, Jumat, 25 Maret 2022, Â Italia langsung memegang kendali permainan sejak menit pertama. Mereka tidak membiarkan sang lawan memegang bola terlalu lama, apalagi melakukan serangan ke wilayah pertahanannya.
Sangat jarang pemain Makedonia Utara terlihat di area Italia. Bola sering direbut sebelum melewati garis tengah lapangan. Namun itu tidak menjadi masalah buat mereka, yang memang mengusung permainan bertahan sejak awal.
Oleh karena itu, Gli Azzurri menjadi kesulitan untuk menciptakan peluang. Beberapa tembakan mereka kerap terhenti di kaki pemain bertahan Makedonia Utara yang memadati kotak penalti. Italia pun mengakalinya dengan melepas tembakan jarak jauh yang kebanyakan tidak menemui sasaran.
Sebagaimana dikutip dari Bola.net, hanya ada beberapa peluang yang membuat kiper Makedonia Utara, Stole Dimitrievski, bekerja keras. Salah satunya datang dari Marco Verratti di menit ke-31. Babak pertama pun berakhir dengan kedudukan imbang 0-0.
Pada babak kedua, situasi tidak mengalami perubahan yang signifikan. Makedonia Utara lebih bersungguh-sungguh dalam menerapkan permainan bertahan dan membuat Italia jadi semakin kesulitan mencetak gol.
Domenico Berardi dan Verratti saling membantu satu sama lain untuk menerobos pertahanan lawan. Berardi terutama, yang melepaskan tembakan dari luar kotak penalti sebanyak dua kali pada menit ke-53 dan 54. Salah satunya menemui target.
Pada menit ke-63, Berardi yang menerima umpan Verratti dan langsung melepaskan tembakan, kali ini dari jarak dekat. Bola meluncur ke gawang namun gagal melewati garis karena disapu keluar oleh Visar Musliu.
Kemudian di menit ke-85, Emerson mengirim bola ke Lorenzo Pellegrini yang melakukan penetrasi di sisi kiri kotak penalti Makedonia Utara. Pellegrini yang tidak terkawal mengirim bola ke tengah, sayang umpannya tidak disambut rekan setimnya.
Akhirnya Makedonia Utara sukses membobol gawang Gianluigi Donnarumma pada masa injury time lewat aksi Aleksandar Trajkovski! Tembakan dilepas dari luar kotak penalti dan Donnarumma gagal menjangkau bola. 1-0, Makedonia Utara unggul.
Kondisi tersebut membuat Italia panik. Mereka mencoba melancarkan serangan  tetapi organisasi permainannya sudah berantakan. Makedonia Utara pun sukses mempertahankan keunggulannya sampai pertandingan usai.***
Susunan Pemain:
Italia (4-3-3): Gianluigi Donnarumma; Alessandro Florenzi, Alessandro Bastoni, Gianluca Mancini (Giorgio Chiellini 90′), Emerson; Nicolo Barella (Sandro Tonali 77′), Jorginho, Marco Verratti; Domenico Berardi (Joao Pedro 89′), Ciro Immobile (Lorenzo Pellegrini 77′), Lorenzo Insigne (Giacomo Raspadori 64′).
Makedonia Utara (4-4-2): Stole Dimitrievski; Stefan Ristovski, Darko Velkoski, Visar Musliu, Ezgjan Alioski; Darko Churlinov, Arijan Ademi (Stefan Askovski 59′), Enis Bardhi, Boban Nikolov (Stefan Spirovski 59′); Aleksandar Trajkovski, Milan Ristovski (Bojan Miovski 72′).