Bogordaily.net – Isu keamanan pangan kembali jadi sorotan di Amerika Serikat setelah Senator John Kennedy dari Louisiana mengeluarkan pernyataan keras soal udang impor asal Indonesia.
Dalam pidatonya di Senat, Kennedy memperingatkan bahwa produk udang tersebut terkontaminasi isotop radioaktif cesium-137, zat berbahaya yang bisa berdampak serius bagi kesehatan.
Pernyataan mengejutkan ini disampaikan Kennedy dengan gaya satir. Ia bahkan mengibaratkan dampak konsumsi udang tersebut layaknya adegan dalam film Alien.
“Udang itu bisa menyebabkan pertumbuhan telinga tambahan,” ujarnya, menekankan bahaya yang mungkin ditimbulkan dari kontaminasi radioaktif.
Pengawasan Lemah, Konsumen Terancam
Kennedy menuding pemerintah federal lalai dalam melakukan pengawasan. Saat ini, Food and Drug Administration (FDA) hanya memeriksa 1–2 persen udang impor yang masuk ke AS. Angka itu jauh lebih rendah dibanding Inggris yang memeriksa hingga 50 persen produk serupa.
Kritik tersebut muncul setelah FDA dan National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) menemukan puluhan ribu kemasan udang beku terkontaminasi cesium-137.
Produk berbahaya itu sudah sempat beredar di sejumlah jaringan ritel besar, termasuk Walmart dan Kroger, sebelum akhirnya ditarik dari pasaran.
Bagi Kennedy, isu ini tidak hanya menyangkut kesehatan publik, tetapi juga menyentuh jantung ekonomi Louisiana.
Negara bagian tersebut dikenal sebagai salah satu produsen udang lokal terbesar di AS. Menurutnya, banjirnya udang impor berkualitas buruk membuat harga udang lokal tertekan.
Kennedy pun mendesak NOAA dan FDA untuk memperketat regulasi serta meningkatkan jumlah pemeriksaan udang impor.
Menurutnya, perlindungan konsumen harus menjadi prioritas utama, sekaligus menjaga keberlangsungan industri udang domestik yang selama ini menjadi penopang perekonomian Louisiana.***