Bogordaily.net–  Mulai Kamis, 7 Juli 2022, Arab Saudi bersiap menyambut satu juta jamaah yang bakal menunaikan ibadah haji. Jumlah ini merupakan yang terbesar sejak pandemi Covid-19. Poster penyambutan umat tampak terpasang di beberapa wilayah Mekah. Tampak pula pasukan keamanan mulai berpatroli di kota tersebut.
Dikutip CNN Indonesia, berdasarkan pantauan AFP, mulai terlihat pula jamaah dengan pakaian putih mulai memadati jalanan di Mekkah.
“Ini adalah kebahagiaan. Saya hampir tak percaya saya bisa berada di sini. Saya menikmati setiap momennya,” kata Sudan Abdel Qader Kheder salah satu jamaah yang berada di Mekah kepada AFP.
Kheder adalah satu dari sekitar satu juta jemaah yang diizinkan mengikuti ibadah haji pada tahun ini. Sebanyak 850 ribu di antaranya berasal dari luar negeri. Kata dia, pihak berwenang Saudi, setidaknya 650 ribu jemaah telah tiba di negara itu hingga Minggu, 3 Juli 2022.
Seperti diketahui kini merupakan pertama kalinya Arab Saudi mengizinkan satu juta jamaah asing untuk mengikuti ibadah haji sejak pandemi Covid-19. Sebelum pandemi, yakni pada 2019, sekitar 2,5 juta orang diizinkan melakukan ibadah haji.
Kemudian saat pandemi terjadi pada 2020, masyarakat asing dilarang mengikuti ibadah  dan sementara kuota haji dibatasi hanya sebanyak 10 ribu. Lalu pada 2021, kuota haji di Arab Saudi menjadi 60 ribu tetapi hanya untuk warga Saudi yang telah divaksinasi lengkap.
Nah barulah tahun ini, Arab Saudi memutuskan untuk membuka kuota haji untuk satu juta orang, termasuk jamaah asing tetapi harus menaati protokol kesehatan ketat.***
