Bogordaily.net–Sheldon Adelson merupakan salah satu orang terkaya di dunia. Forbes mencatat, pada 2020 lalu mendiang Adelson berada di urutan 19 orang terkaya di dunia. Kekayaan bersihnya mencapai US$ 29,8 miliar atau sekitar Rp 426,14 triliun (asumsi kurs Rp 14.300).
Namun, siapa sangka, kehidupan sang miliarder ini jauh berbeda ketika masih muda. Ia bukanlah orang kaya raya dan hidup serba pas-pasan.
Dikutip Detik.com dari Forbes, pria kelahiran 4 Agustus 1933 ini dibesarkan di Boston. Orang tuanya merupakan imigran Yahudi. Ayahnya berasal dari Lithuania dan ibunya dari Wales.
Ayah Adelson merupakan sopir taksi. Mereka tinggal di sebuah hunian dengan satu kamar tidur. Orang tuanya mendapat tempat tidur sedangkan anak-anaknya tidur di lantai.
Demi menyambung hidup, Adelson menjual koran saat berusia 12 tahun. Ia lalu membeli mesin penjual otomatis yang ditempatkan di stasiun pengisian bahan bakar yang sibuk.
Setelah sekolah menengah, Adelson bergabung menjadi tentara kemudian menjalani berbagai bisnis mulai dari menjual iklan hingga perantara antara bank kecil dan bisnis baru yang membutuhkan dana.
Titik penting bisnis Adelson adalah saat mengembangkan Comdex yakni pameran dagang yang menjadi bagian penting revolusi komputer pada tahun 1980-an. Berbasis di Las Vegas, Comdex menarik lebih 100.000 pengunjung per tahun.
Pada tahun 1989, ia memiliki pendapatan yang cukup untuk beralih dari penyewa ke pemilik dan membeli kasino Sands seharga US$ 129 juta.
Pada 1995 ia juga menjual Comdex ke Softbank seharga US$ 890 juta dan memasukkan hasilnya ke Venetian yakni kasino Las Vegas senilai US$1,5 miliar.
Sukses di Venetian, Adelson mengembangkan bisnis ke berbagai kota-kota lain seperti Makau. Pada 2004 Adelson mengembangkan kasino The Sands Macao. Lalu, Venetian Macao yang lebih besar dan mewah dibuka pada 2007.
Pada tahun yang sama, CEO dan chairman perusahaan kasino Las Vegas Sands itu menarik pinjaman US$ 10 miliar untuk pembangunan besar-besar yakni US$ 1,9 miliar di Las Vegas, US$ 12 miliar di Cotai Strip Macao, US$ 5,5 miliar Marina Bay Sands di Singapura.
Singkat cerita, bisnis itulah yang membuat Adelson menjadi salah satu orang terkaya di dunia. Adelson pun meninggal dunia pada 11 Januari 2021 di usianya ke-87.***