Bogordaily.net – Portugal vs Uzbekistan langsung memperlihatkan perbedaan kelas. Belum genap 10 menit pertandingan berjalan, Cristiano Ronaldo sudah membuat publik Houston, Texas, bergemuruh. Satu sentuhan. Satu gol. Selebrasi khas “siuuu” kembali menggema.
Portugal memang datang dengan beban. Pada laga pertama Grup K Piala Dunia 2026, Selecao hanya bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo. Tidak ada pilihan selain menang. Uzbekistan pun sama. Mereka sebelumnya takluk 1-3 dari Kolombia.
Karena itu, duel ini menjadi perebutan tiga poin yang sangat penting.
Bruno Fernandes membuka ancaman sejak menit kedua. Tembakannya masih melambung setelah mengenai kaki pemain belakang Uzbekistan. Namun tekanan Portugal tidak berhenti.
Menit keenam menjadi milik Ronaldo. Umpan matang diselesaikan dengan tendangan first time yang membuat kiper Abduvohid Nematov tak berkutik. Portugal unggul 1-0.
Menit ke-17, publik stadion sempat mengira Ronaldo akan menjadi eksekutor tendangan bebas. Semua mata tertuju kepadanya. Rupanya itu hanya siasat. Nuno Mendes yang justru mengambil bola. Tendangan melengkungnya bersarang di sudut bawah gawang Uzbekistan. Skor berubah menjadi 2-0.
Aksi itu sukses mengecoh lawan. Bahkan mungkin juga mengecoh seisi stadion.
Portugal vs Uzbekistan semakin berat bagi wakil Asia Tengah itu ketika gol Aziz G’Aniev pada menit ke-30 dianulir wasit. Sebelum bola masuk ke gawang Diogo Costa, sudah terjadi pelanggaran lebih dahulu.
Kesempatan yang hilang itu kemudian dibayar mahal.
Menjelang turun minum, Portugal melancarkan serangan balik cepat. Bruno Fernandes membawa bola dari tengah lapangan sebelum mengirim umpan terobosan sempurna kepada Ronaldo. Kapten Portugal itu berlari memasuki kotak penalti dan melepaskan tendangan mendatar ke pojok kanan bawah.
Gol.
Gol kedua Ronaldo malam itu.
Portugal unggul 3-0 pada menit ke-39.
Pelatih Roberto Martinez tetap mempercayai Ronaldo sejak menit awal meski sang megabintang dianggap tampil kurang maksimal pada pertandingan pertama. Kepercayaan itu terbayar lunas. Joao Neves dan Vitinha kembali menjadi motor permainan di lini tengah, sementara Joao Felix mendapat kesempatan tampil sebagai starter.
Di kubu Uzbekistan, Fabio Cannavaro melakukan sejumlah perubahan. Abduvohid Nematov dipercaya mengawal gawang, sedangkan Eldor Shomurodov tetap menjadi tumpuan di lini depan dengan ban kapten di lengannya. Bek Manchester City, Abdukodir Khusanov, memimpin pertahanan.
Namun hingga babak pertama berakhir, dominasi Selecao terlalu sulit dibendung.
Portugal vs Uzbekistan akhirnya menjadi panggung Cristiano Ronaldo. Di usia yang tidak lagi muda, ia masih menunjukkan bahwa naluri mencetak gol belum pergi. Dua golnya membawa Portugal berada di jalur yang tepat untuk meraih kemenangan pertama mereka di Piala Dunia 2026.***